Среди чужих
СОГЛАШЕНИЕ, свободная ассоциация всех жителей небольшой звездной области, согласившихся соблюдать границы, тарифы, правила торговли и навигации. Это сообщество не имеет единого правительственного органа. Функции правительства исполняют чиновники, выступающие от лица народов – участников Соглашения.
Кто сказал, что расам, непохожим друг на друга, будет сложно договориться между собой? Ну и пусть они имеют разнообразный внешний вид. Ну и пусть у них различаются голосовые аппараты, государственное устройство и дыхательные системы. Существует то, что объединяет их всех: львообразных консервативных Хейни и трехполых безволосых эстетов Стишо, воинственных экстремистов Кифов и изысканных исследователей Махендосет, змееобразных матричномыслящих Тка, палкообразных стремительных Чи и таинственных Кненнов. Это – торговля.
Поняв раз и навсегда, что получение прибыли от торговых операций выгоднее ведения военных действий, народы заключили между собой Соглашение. Теперь, если и ведутся войны, то исключительно торговые. Политическая ситуация в зоне Соглашения стабилизировалась, и ничто не способно нарушить этот баланс, кроме… Кроме появления представителя неизвестной разумной расы, возвещающего самим собой о наличии где-то неподалеку новой цивилизации. А вместе с ней - новые рынки, новые возможности, новые товары и технологии. Возможность наложить на все это единоличную лапу сведет с ума любого торговца до такой степени, что можно рискнуть и нарушением законов Соглашения.
Что и сделали кифы, встретив потерпевший бедствие космический корабль неизвестной расы и пытаясь вызнать у уцелевших существ местонахождение их мира. Агрессоры не гнушались пыток и убийств, ведь им достаточно показаний одного-единственного существа. Но как раз последнее из них и умудрилось сбежать. Изнеможенное оно прокралось на торговый корабль Пианфар, хейни из рода Шанур, невольно повлияв тем самым на всю дальнейшую ее судьбу. Теперь уже за самой Пианфар объявлена охота, а положение существа изменилось к лучшему только внешне. Станет ли хейни помогать ему, если кифы шантажируют нападением на ее родной мир? И сможет ли существо довериться ей, торговцу, который тоже заинтересован в эксклюзивном получении сведений?
«Я понятия не имею, кто ты, но зато мне абсолютно ясно, что нужно от тебя кифам. И тебе это тоже ясно. Вот причина, по которой ты не хочешь говорить даже с нами.
Тулли долго молчал, потом медленно произнес:
- Мой род называется «люди»
До сих пор имя Кэролайн Черри ассоциировалось у российского читателя исключительно с фэнтези из-за широко распространенных переведенных и опубликованных еще в девяностые двух сериалов: «Хроник Моргейн» («Врата Иврел», «Источник Шиюна», «Огни Азерота», «Врата Изгнанников») и «Славянских Хроник» («Русалка», «Черневог», «Евгений»). Однако перу Черри принадлежит около 50 романов, причем преимущественно в жанре научной фантастики. Более того, книги именно этого жанра принесли писательнице большинство полученных премий, включая несколько считающихся престижнейшими в англоязычной фантастике Хьюго.
Данная книга, в которую вошли первые два романа пенталогии о мире Соглашения «Гордость Шанур» и «Выбор Шанур», как раз знакомит нас с неизвестной ранее Черри - автором scince fiction. И знакомство сразу же происходит на высшем уровне. В 1983 году «Гордость Шанур» была номинирована на премию Хьюго, но не получила ее. Впрочем, неудивительно, ведь в тот год соперниками начинающей писательницы были никто иные как Роберт Хайнлайн, Артур Кларк и Айзек Азимов, последний из которых и вышел победителем со своим «Краем Основания».
Но вернемся к книге, которую можно назвать этаким продолжателем классических традиций звездных торговцев, таких как «Королева Солнца» Андре Нортон, только с точкой отсчета в иной галактике с иными расами и немного более жесткой. Читалось легко, благодаря не позволявшему расслабиться детективному сюжету и неплохо закрученной интриге. Правда, тема «чужака в чужой стране» изначально довольно выигрышная и всегда привлекала читательское внимание. Довольно интересно следить за установлением коммуникации и соприкосновением разных культур. Особенность же вариации, придуманной Кэролайн Черри, заключается в том, что как бы не хотелось читателю увидеть человека, выходящего на первый план повествования и блещущего своими талантами, ничего такого не будет. Сюжет будет постоянно крутиться вокруг Тулли, но сам он далеко не супермен и, вообще, статичный персонаж. А первая скрипка отдана Пианфар и ее команде.
Да и вообще, писательница уделяет много внимания описанию культуры цивилизации Хейни и ее реакции на внешние перемены. Обстоятельства складываются таким образом, что некоторые вещи невозможно игнорировать, следовательно, придется изменяться. Например, очень интересно показана роль самцов в обществе хейни, которые, будучи уважаемыми главами семьи и патриархами рода, фактически превратились в сибаритствующих идолов, запертых обеспокоенными самками в золотую клетку. Естественно при этом, что все хейни, занимающиеся космической торговлей, самки. Тем не менее, космос прививает широту взглядов. Особенно, когда видишь смешанные экипажи среди других рас. И недалек тот день, когда самцы хейни выйдут в космос.
В целом, могу отметить, что знакомство с научно-фантастическими произведениями, написанными Кэролайн Черри, получилось весьма приятным. В связи с чем, есть надежда и желание на продолжение.
Хранитель Белый
23.01.2005