СКАЗКА №2 - НОВОГОДНЯЯ (римейк)

Стремительно надвигающаяся листва, резкий хлопок - это сработали подушки безопасности - и сержант потерял сознание.
В себя он пришел уже затемно. Чертыхаясь и охая, выпутался из ремней и подушек, вывалился из кабины и огляделся по сторонам.
Глайдер ремонту не подлежал. Левая плоскость торчала вверх под неестественным углом, правая и вовсе отсутствовала. Антенну снесло к чертовой матери, а на ойвэйфон в этой глуши надеяться не приходилось. Хорошо еще, не рванул реактор, а то бы и подушки не спасли.
Ситуация представлялась аховой. Разумнее всего было бы оставаться в глайдере до утра, когда с базы вышлют поисковую партию, для которой найти в лесу железяку - дело двадцати минут.
Беда только, что день нынче был не совсем чтобы обычный: канун Нового Года (по земному календарю, конечно - здесь-то стояла лиловая осень).
Сержант вздохнул, полез в багажный отсек и переложил в рюкзак самое ценное (с учетом сегодняшней даты): почту с Земли, бутылку "Боллинджера" и пакет пирожков. Потом напялил на голову дурацкий красный колпак, сверился с компасом в ойвэйфоне и тронулся в путь.
Лететь до кордона оставалось минут пять - это полтора десятка километров, до полуночи вполне можно успеть.
Идти по лесу оказалось довольно легко: Зачарованный Лес хвойный, почти без подлеска. Через полчаса вышла первая луна, еще через сорок минут - вторая, и в лесу сделалось светло. Дрипль шагал, насвистывая «Джингль Боллз»; мелкие лесные твари шарахались от него в стороны.
Когда до кордона оставалось минут сорок пять быстрой ходьбы, ему встретилась тварь покрупнее; высокая, серебристого цвета, с рожками. Эта тварь шарахаться не стала, а, напротив, шагнула ему навстречу. Дрипль застыл, и рука его потянулась к бластеру. Однако тварь никаких враждебных намерений не проявляла и остановилась, дружелюбно виляя коротким хвостиком. Взгляд больших черных глаз был жалобно-просящим.
Прикормили зверика, сообразил сержант. Как человек новый на планете, он редко покидал базу, но слышал, что на удаленных кордонах в нарушение приказа часто приручают местную живность.
Дрипль вздохнул, стянул рюкзак, достал из него один пирожок и осторожно протянул серебристой твари. Та деликатно, краешком губ взяла его и проглотила: комок красиво прокатился по изящному горлу сверху вниз. Тварь повиляла хвостиком и снова просительно посмотрела на него. Сержант строго помотал пальцем. Тварь вздохнула, сделала шаг назад и словно растворилась в серебристом свете двух лун.
Дрипль покачал головой, закинул на спину рюкзак и двинулся дальше.

* * *

Капрал Ма Гранд крутила ручку настройки рации в попытках поймать сигнал с пропавшего глайдера, когда тренькнул звонок входного шлюза. Она оторвалась от рации и пошла открывать.
На крыльце у люка стоял незнакомый сержант с рюкзаком за плечами и в красном колпаке Санта-Клауса.
- Вы целы! – с облегчением выдохнула Гранд. – Заходите!
Вместо ответа сержант улыбнулся и шагнул внутрь.
Гранд повернулась и поспешила к рации – доложить на базу, что пропавший сержант нашелся. Ей оставалось несколько шагов, когда мохнатая серебристая лапа ухватила ее за плечо и рванула назад.

* * *

Пыхтя, потея и кляня судьбу, сержант Дрипль доплелся до кордона, поднялся по ступенькам на крыльцо и нажал кнопку звонка.
Люк отворился. За ним стояла сногсшибательной красоты девица с лычками капрала. От неожиданности сержант выдавил из себя что-то нечленораздельное. Девица ухватила его за ворот комбинезона и втащила в модуль.
Дрипль стащил с плеч рюкзак и полез в него за шампанским и пирогами, но девица-капрал перехватила его за руку и потащила в спальный отсек. Сержант упирался, но девица оказалась неожиданно сильной. Дотащив его до койки, она опрокинулась на нее и повалила его рядом с собой.
Фигасе Новый Год, подумал сержант.
- Дай хоть за шампанским схожу, - взмолился он, но девица, не отпуская его, томно приоткрыла рот, демонстрируя два ряда безукоризненно белых зубов.
- Классные зубы какие! – восхитился Дрипль. - Чем чистишь?
Но тут же глаза его полезли на лоб, потому что зубы разом сделались длиннее и острее. Лицо неземной красоты вдруг покрылось серебристой шерстью и стало вытягиваться.
Фигасе Новый Год, еще раз подумал сержант и зажмурился.
Входной люк с грохотом распахнулся, и в модуль ворвались три вооруженных до зубов мордоворота. Спасательная партия, вяло подумал уже попрощавшийся с жизнью сержант. Ухо обожгло разрядом станнера, и хватка когтистой лапы на его плече, наконец, ослабла.
- Мимикрозавр, - прокомментировал мужик со станнером в руке. – Мы за ним давно охотимся. А Гранд где?
- Н-не знаю, - пробормотал Дрипль. – Я только вошел, а она… то есть, он…
- Ловко работает. Трансформируется в кого угодно. А капрала – настоящую – вы, значит, не видели?
Капрал Гранд обнаружилась в кладовой. Живая, но без сознания. Похоже, мимикрозавр оставил ее на закуску. Под шампанское.

* * *

Новый Год выдался на славу. Шампанского хватило на пятерых, пирожков тоже. Мимикрозавр, накрепко стянутый силовым полем, поводил носом, принюхиваясь к шампанскому, и время от времени превращался то в сержанта, то в капрала, то в спасателей, то в серебристую тварь с рожками. Красную шапку Санты напяливали все по очереди – все кроме капрала Гранд.
Ей очень не хотелось, чтобы ее дразнили Красной Шапочкой.